La localidad, ubicada en el partido de General Arenales, recibió una gran inmigración siria a principios del siglo XX. En sus calles se manifiesta la cultura islámica mezclada con las tradiciones occidentales.
El Gobierno bonaerense promulgó la Ley 15.669, que declara a la localidad de La Angelita, en el partido de General Arenales, como Capital Provincial de la Cultura Siria.
La norma, impulsada por el diputado Valentín Miranda (UCR + Cambio Federal), fue sancionada por la Legislatura el 6 de octubre, y reprodujo una iniciativa que la exdiputada Vanesa Zúccari (Juntos) había presentado por primera vez en 2020.
La Angelita, una localidad de unos 300 habitantes ubicada a 260 kilómetros de la ciudad de Buenos Aires, celebró su centenario el 29 de agosto. Conocida como La Pequeña Siria o la Cuna de los Gauchos Musulmanes, comenzó como una estación de ferrocarril de la línea Buenos Aires al Pacífico. Se levantó en 1911 en tierras donadas por la hacendada María Unzué de Alvear y se llamó La Angelita por una de sus sobrinas, Ángela Unzué, que murió a los 31 años.
Años más tarde, cuando Unzué de Alvear donó terrenos para el trazado urbano, la plaza y las instituciones públicas, el poblado naciente conservó el nombre de la estación ferroviaria.
Como contó Agencia DIB en ocasión del centenario, la identidad de la localidad se forjó con la inmigración árabe de comienzos del siglo XX. Muchas familias de la región siria de Lattakia, en su mayoría alauitas, escaparon del reclutamiento militar obligatorio del Imperio Otomano y de las dificultades económicas y se asentaron alrededor de la estación.
Allí trabajaron primero en el ferrocarril y como vendedores ambulantes, y luego como peones rurales, arrendatarios y comerciantes de ramos generales.
En la década del ‘70, cerca del 70% de sus habitantes era de origen árabe-islámico, un fenómeno sin igual en el país.
Hoy en el pueblo la fe musulmana y el cristianismo coexisten de manera natural. En la plaza principal, un monumento recuerda al sheij Saleh Al Alí, un héroe de la lucha siria contra el dominio francés, y la bandera de Siria flamea junto a la argentina.
Es habitual que en las familias o entre vecinos se celebren tanto el Ramadán como las Fiestas Patronales. Toman mate pero no comparten bombillas. Los vecinos se saludan diciendo “marhaban” (hola) y “salamu ‘alaikum” (que la paz sea con vosotros).
Los jóvenes, además de ir a la escuela tradicional, tienen dos veces por semana clases de idioma y religión. No comen cerdo ni ningún animal impuro para el Islam, como conejo. Por supuesto, nada de alcohol. Y en las picadas, muy usuales en la vida rural, sólo pueden comer matambre de pollo y vaca.
En los últimos años, el municipio de General Arenales y la provincia han impulsado a La Angelita como un destino de turismo rural, cultural y gastronómico.
Fuente: Agencia DIB
