Juan Sebastián Verón fue el gran protagonista de la última conquista de la Copa Libertadores de Estudiantes, en 2009, y ahora, como presidente, vuelve a conducir al club hacia una nueva cita con la historia.
Verón en el Maracaná, en otra jornada histórica para Estudiantes.
Julio de 2009, estadio Mineirao. Juan Sebastián Verón levanta la Copa Libertadores con la cinta de capitán. Estudiantes, que supo ser el dueño de América entre 1968 y 1970, vence 2 a 1 a Cruzeiro (había sido 0 a 0 de la ida) y conquista su cuarta estrella continental. Habían pasado casi cuatro décadas desde la última, aquella que se definió en Montevideo tras un empate ante Peñarol (Togneri había marcado en La Plata).
Aquella victoria en Belo Horizonte fue el cierre de un ciclo que había empezado con su regreso en 2006 con el éxito del Torneo Apertura de ese año. Y a la Libertadores 2009, se le sumó el Apertura 2010. Verón, que había brillado en Europa con Lazio, Manchester United, Chelsea e Inter, eligió volver al club de su padre, Juan Ramón “La Bruja”, tricampeón continental entre 1968 y 1970. Aquella noche dijo algo que todavía resuena: “Hubiera cambiado todas mis medallas, todo lo que gané en Europa, todo lo que tengo, solo por ganar este trofeo”. También recordó: “Que lo disfruten, es para los hinchas. Es único”.
Casi dos décadas después, Verón cambió muy poco a pesar de sus 51 años. Con la misma calva que lo distinguió como el eximio futbolista que resultó, es el presidente de este Estudiantes que volvió a mostrar toda la mística que supo acuñar a lo largo de su historia y nuevamente será finalista de la Libertadores. Después de eliminar al poderoso Flamengo por penales en el Maracaná, enfrentará a Palmeiras. La cita será el 28 de noviembre en Montevideo. Sí, en el mismo lugar que alzó la primera de sus cuatro copas y contra el mismo rival en el desempate con goles de Felipe Ribaudo y “La Bruja” mayor.
El camino no fue solo deportivo: impulsó la modernización institucional, la reinauguración del estadio y un modelo de gestión que profesionalizó áreas del club. Con Eduardo Domínguez al frente del equipo -casualmente, el técnico de Atlético Mineiro que enfrentará a Boca en la final de la Sudamericana, el Pincha es el equipo que más vueltas olímpicas dio en los últimos tres años.
Entre 2023 y 2025 sumó cinco títulos oficiales: Copa Argentina 2023 (cuando Verón era vicepresidente), Copa de la Liga 2024, Trofeo de Campeones 2024, Torneo Clausura 2025 y Trofeo de Campeones 2025. Ningún otro club de nuetro país acumuló tanta cosecha en ese período.
La sequía de 13 años sin títulos locales que cortó en 2023 quedó atrás. En la final del Torneo Clausura 2025 ante Racing (1-1 y 5-4 en penales en Santiago del Estero), Verón -suspendido por el Tribunal de Disciplina de la AFA- alentó desde la popular junto a los hinchas. Y el éxito tiene un valor agregado. A fin de cuentas, se produce en medio de un enfrentamiento abierto y sostenido con Claudio “Chiqui” Tapia y la conducción de la casa madre del fútbol.
Las diferencias no son nuevas. Verón criticó de forma reiterada la organización de los torneos, la falta de recursos estructurales, el cumplimiento de reglamentos y la forma de tomar decisiones. En una entrevista de diciembre de 2025, tras el título del Clausura, comparó: “Grondona iba de frente. Nosotros venimos de esa época, no somos pibes”. Sobre posibles insultos o ataques desde entornos cercanos a la AFA, respondió que no le modifican el día y que “si hay tanta valentía para tuitear, podés ser valiente para venir y buscarme”.
El conflicto escaló con el “pasillo de espaldas” a Rosario Central en noviembre, después de que la AFA le otorgara un título de “Campeón de la Liga” no previsto en el reglamento. Verón y Estudiantes se plantaron; el Tribunal sancionó al presidente con seis meses de inhabilitación para ejercer funciones dirigenciales. Los hinchas respondieron con cánticos de apoyo a “La Bruja” y de rechazo a Tapia. En Río de Janeiro, antes del cruce de semis ante Flamengo, se escuchó: “Oh, no soy secanucas; soy soldado de La Bruja” y mensajes directos contra el presidente de la AFA.
A pesar de la suspensión, las críticas y la tensión permanente, el club siguió ganando. Estudiantes llegó a la final de la Libertadores y Tapia felicitó al plantel, al cuerpo técnico y “a su presidente”, sin nombrarlo, algo que no hizo el sábado, cuando Excursionistas fue campeón del campeonato de la Primera C y saludó efusivamente al joven mandamás del club del Bajo Belgrano, Javier Méndez Cartier.
Verón no dejó pasar la oportunidad: “Para el fútbol argentino es importante que hayamos llegado a una final, pero si mejorara, podríamos ver mucho más de esto. Se necesita una mejora en todos los aspectos para poder competir. Obviamente, se puede con buena planificación y con buen equipo, pero también con recursos y una buena organización en los campeonatos, y eso es lo que nos falta a nosotros”.
Fuente: Agencia DIB
